Edgar Degas war ein französischer Künstler, der vor allem für seine Gemälde, Skulpturen und Zeichnungen bekannt ist. Er wurde am 19. Juli 1834 in Paris geboren und verstarb dort am 27. September 1917. Obwohl er oft mit den Impressionisten in Verbindung gebracht wird, weil er an ihren Ausstellungen teilnahm, sah sich Degas selbst eher als unabhängigen Realisten.
Seine Kunstwerke zeichnen sich durch ihre lebendigen Darstellungen des menschlichen Körpers in Bewegung aus, insbesondere in Szenen des Balletts, des Pariser Nachtlebens und des Rennsports. Degas interessierte sich besonders für die Darstellung von Tänzerinnen und hat einen Grossteil seines Lebenswerks dieser Thematik gewidmet. Seine Werke zeigen Tänzerinnen bei der Probe, auf der Bühne und in entspannten Posen, wodurch er einen tiefen Einblick in die Welt des Balletts gewährte.
Degas war auch ein meisterhafter Zeichner und Druckgraphiker, der sich mit verschiedenen Techniken beschäftigte, darunter Pastell, Öl, Radierung und Lithographie. Seine experimentelle Verwendung von Farbe und Perspektive sowie seine Fähigkeit, sowohl Bewegung als auch emotionale Tiefe einzufangen, haben ihn zu einem der führenden Künstler seiner Zeit gemacht.
Bezüglich Absinth: Degas’ Gemälde «L’Absinthe» aus dem Jahr 1876 ist eines seiner bekanntesten Werke und zeigt die dunklere Seite des Pariser Lebens. Das Gemälde porträtiert eine Frau und einen Mann, die in einem Café sitzen, wobei die Frau vor sich ein Glas Absinth hat, eine zu jener Zeit populäre und später kontrovers diskutierte Spirituose. Ihre trübe, teilnahmslose Haltung wird oft als Symbol für soziale Isolation und die desillusionierenden Effekte des Absinths interpretiert. «L’Absinthe» stiess bei seiner Enthüllung aufgrund seiner düsteren Darstellung des Pariser Lebens auf Kritik, ist heute jedoch als eindringliche soziale und psychologische Studie anerkannt.
Degas’ Beitrag zur Kunstwelt ist unermesslich. Er hinterliess ein Erbe, das nicht nur durch seine herausragenden Werke repräsentiert wird, sondern auch durch seinen Einfluss auf nachfolgende Generationen von Künstlern. Seine einzigartige Sichtweise und sein technisches Können machen ihn zu einer Schlüsselfigur in der Geschichte der modernen Kunst.
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